Mendoza, pays du vin et du rafting

Après presque 20 heures de trajet depuis Salta, nous arrivons à notre deuxième escale argentine, dans l'ouest du pays, tout près de la frontière chilienne: Mendoza.

Nous sommes accueillis par Lukaz, un couchsurfer fort sympathique qui nous emmènera dans les meilleurs bars et restaurants de la ville.










La ville de Mendoza en elle-même ne présente pas de charme particulier, mais la région est loin d'être dénuée d'intérêt. Elle est le coeur de la production vinicole argentine, et nous aurons l'occasion, lors de notre séjour ici, de découvrir une bodega dont les propriétaires sont français. La visite est plutôt instructive et la dégustation qui l'accompagne ravit nos papilles d'amateurs de bons vins.









Au chapitre des découvertes, la différence entre un vin rouge et un vin rosé, due au temps de contact avec la peau du raisin: 6 heures pour le rosé, contre près d'un mois pour le rouge.

L'importance de ne transporter le raisin qu'en petite quantité (pas plus d'une petite vingtaine de kilos à chaque fois) afin d'éviter que la fermentation ne commence en dehors de la bodega, ce qui pourrait diminuer la qualité du vin final.

Dans le raisin tout est bon: la peau, le jus et même les pépins contribuent à la couleur et à la saveur du nectar...

La notion d'assemblage, qui consiste à combiner deux vins pour en produire un troisième. Attention, si vous employez le mot mélange, les patrons vous regarderont avec de gros yeux.

Mais le charme de Mendoza réside principalement dans sa proximité avec la montagne, qui permet de réaliser toute sortes d'activités: parapente, VTT, randonnée, rafting... au vu du faible temps dont nous disposons ici, nous nous contenterons de la dernière... et nous ne le regretterons pas.

Armés de combinaisons, de gilets de sauvetage, de casques et de pagaies, nous nous lançons sur une grosse embarcation jaune, à l'assaut du fleuve Mendoza, guidés par les conseils de notre instructeur, Americo.

Concentration intense pendant les consignes de sécurité...

Petite photo de groupe avant de monter dans le bateau...

... et c'est parti

Pas assez de courant pour avoir vraiment peur, mais largement suffisant pour se procurer de bonnes sensations et terminer épuisés à force de ramer. Et l'occasion également d'emporter quelques beaux clichés: les photos ne sont pas de nous (trop occupés à pagayer, on aurait eu du mal à les prendre), mais elles valent le détour.











Avant de rentrer à Mendoza, nous passons la fin de l'après-midi au bord de la piscine et de la rivière, pour profiter du soleil.