Un week end à Huamachuco

Après la fin des cours ce vendredi 4 décembre, nous voilà partis pour un week end à Huamachuco, qui avec ses 60 000 habitants, fait dans la région figure de mégalopole. Huamachuco est une ville réputée pour ses mines d'or, découvertes il y a environ 7 ou 8 ans. Depuis, c'est une véritable ruée vers l'or. Des maisons poussent comme des champignons, et certains chercheurs d'or travaillent sur les flancs mêmes de la montagne. Certains chercheurs d'or arrivent à retirer 1 kg d'or en 15 jours: de quoi gagner 30 000 dollars. Mais comme dans toutes les ruées vers l'or, d'autres n'ont rien trouvé et leur chimère dorée a emporté tout ce qu'ils possédaient. De plus, l'extraction du minerai d'or, qui a recours au cyanure, se fait dans des conditions déplorables pour l'environnement.



Les autres curiosités de la ville sont son grand lac où sont élevées de truites utilisées pour la préparation de nombreuses spécialités, au premier rang desquelles le cebiche, et un site archéologique préinca baptisé Markahuamachuco, malheureusement innacessible ce week end pour cause de remise en état de la route.



Juste avant de prendre le combi qui devait nous amener jusqu'à Huamachuco tombe une énorme averse, comme on en avait pas vu depuis une semaine et notre randonnée dominicale. Pas de chance, quand on sait que la route de Yanasara devient vraiment dangereuse en cas de forte pluie. Et ne comptez pas sur les gens du coin pour vous rassurer, ils vous diront les yeux dans les yeux que beaucoup de gens meurent chaque année sur cette route à flanc de montagne. Mais ils en riront aussi, c'est leur façon d'affronter le danger et de continuer à avancer.

En plus de l'arrivée de la pluie, le combi de 15h était complet (même au sens péruvien du terme), et nous nous voyions déjà monter la route de la mort de nuit ou renoncer à notre escapade à Huamachuco. C'est alors que survint LE coup de chance du week end, peut-être même du mois. Passa dans son véhicule tout terrain un habitant de Huamachuco prénomé Luis (Luchin pour les intimes), qui tient un hôtel près des sources thermales de Yanasara. Luchin accepta de nous amener jusqu'à la ville. Nous n'étions toutefois pas encore au bout de nos émotions. Après une petite heure de montée en effet, nous nous retrouvâmes en effet bloqués par un éboulement qui bouchait les trois quarts de la route de la mort. Il fallut déblayer en compagnie des Péruviens, les mains dans la boue, poussant et jetant les pierres dans le ravin. Nous essayions de ne pas penser à ce qui se passerait si l'éboulement survenait au moment où passait un bus ou une voiture. Le travail de nettoyage de la route ne fut pas de tout repos, surtout que des pierres continuaient parfois à tomber de la montagne, il fallait garder les yeux ouverts et être prêts à faire un pas de côté.




Enfin nous pûmes finalement franchir l'obstacle dans la voiture de Luchin et arrivâmes sains et saufs à Huamachuco. Pendant le trajet, nous avions appris que Luchin y possédait deux restaurants, et il nous proposa de venir y prendre un verre pour nous remettre des émotions du trajet. Au moment de l'addition, il nous fit comprendre que nous n'avions pas à payer. Et il en fut de même pendant tout le week end: matin, midi et soir, nous fûmes invités à l'un ou l'autre de ses restaurants: poulet grillé, cebiche, arroz con pato, salade de crudités, nos estomacs habitués depuis une semaine à un strict régime de riz et de patates n'en revenaient pas. Luchin nous invita aussi à sortit le vendredi soir, au karaoké puis à la discothèque locale, sans que nous ayions à débourser un centime. Luchin s'est lancé dans la politique, sera candidat aux élections municipales de l'année prochaine, et semble connaître personnellement la moitié des habitants de Huamachuco. Ses relations nous ont sans doute aidé à rentrer dans la discothèque malgré nos chaussures de randonnée et nos pantalons maculés de boue. Qui sait, nous avons peut-être lancé une nouvelle mode dans la sierra péruvienne...

Luchin nous aida également à trouver un hôtel avec une jolie vue sur la plaza de Armas de Huamachuco, et pour toutes les petites courses que nous avions prévu pour le week end: cartes à jouer pour les enfants de Yanasara, ballons gonflables et céréales pour fabriquer des balles de jonglage, sandales spéciales pour traverser le rio (fabriquées en pneus de camions), laverie (à Yanasara tout lavage de vêtements se fait à la main), fruits achetés au marché de Huamachuco pour égayer nos repas yanasariens.

La plaza de armas by night

La même une fois le jour venu

Le marché de Huamachuco

Nous avions également décidé de préparer des crêpes pour en ramener à nos jeunes partenaires de cartes, et Luchin nous proposa d'utiliser la cuisine de son restaurant. Toutes les poêles du restaurant n'étaient pas forcément idéales, mais nos efforts furent finalement couronnée de succès.









Ce fut aussi l'occasion d'apprendre la recette et la préparation des crêpes à la soeur de Luchin, qui dirige la cuisine des restaurants. Elle avait tendance à "légèrement" surdoser la quantité de pâte (elle a à mon avis battu le record du monde de la crêpe la plus épaisse), mais l'expérience sembla lui plaire, et elle devrait d'ici peu pouvoir ajouter les crêpes françaises à la carte de son restaurant..

Crepe preparee par la soeur de Luchin, surnommee "le gateau" (la crepe, pas la soeur...) en raison de son epaisseur: pas facile a porter, encore moins a manger...

Cette deuxieme soiree a Huamachuco nous firent egalement la connaissance de Raphaelle, volontaire quebecqoise venue travailler quelques mois a Huanchaco et Yanasara. On la voit un peu plus haut en compagnie de Steve et du "gateau".

Une fois de retour à Yanasara, les crêpes eurent en tout cas le mérite d'être appréciées par les enfants du village.



Globalement ce week end à Huamachuco nous a fait beaucoup de bien, car nous y avons retrouvé une hygiène de vie qui est sans doute ce qui manque le plus à Yanasara. Ici pas de système de collecte des déchets, tout est donc jeté par terre, dans les rues du village ou dans la montagne. Pas de douches dans notre chambre, pour se laver il faut aller aux sources thermales. L'hygiène fait aussi défaut dans les toilettes, pas en très bon état de marche et vraiment très sales. Il était donc vraiment agréable d'avoir une salle de bains propre avec de l'eau chaude, même le temps d'un week end. Deux jours reposants donc, mais peut-être pas assez pour tout le monde...